REST vs. GraphQL: Welches API-Design ist das Richtige für dein Projekt?

Published on 8. Oktober 2025

In der modernen Webentwicklung stehen Entwickler häufig vor der Entscheidung, welche Art von API sie für ihre Anwendungen verwenden möchten. Zwei der gängigsten Ansätze sind REST (Representational State Transfer) und GraphQL. Beide haben ihre Vorzüge und Nachteile – aber welche ist das Richtige für dein Projekt? Lass uns dies gemeinsam erforschen.

Was ist REST?

REST ist ein architektonisches Muster für die Entwicklung von Webdiensten. Es basiert auf HTTP-Methoden wie GET, POST, PUT und DELETE und verwendet Ressourcen, die über URLs identifiziert werden. REST-APIs sind stateless, d.h. jeder Request enthält alle Informationen, die der Server benötigt, um ihn zu verarbeiten.

Ein klassisches REST-Endpunkt könnte so aussehen:

GET /api/users/123

Dieser Request liefert alle Informationen über den Benutzer mit der ID 123.

Was ist GraphQL?

GraphQL ist eine Abfragesprache für APIs, die von Facebook entwickelt wurde. Im Gegensatz zu REST erlaubt GraphQL es Clients, genau die Daten abzufragen, die sie benötigen. Der Server definiert eine Schema, und Clients können mit einer einzigen Anfrage komplexe Datenstrukturen abrufen.

Ein Beispiel für eine GraphQL-Abfrage:

query {
  user(id: "123") {
    name
    email
    posts {
      title
      content
    }
  }
}

Hauptunterschiede

1. Datenabruf

REST: Bei REST müssen Clients oft mehrere Endpunkte aufrufen, um alle benötigten Daten zu erhalten. Dies kann zu Overfetching führen – also dem Abruf unnötiger Daten.

GraphQL: Mit GraphQL kann ein Client eine einzige Abfrage senden, um alle benötigten Daten in einem einzigen Response zu erhalten. Dies reduziert die Anzahl der Requests und kann die Performance verbessern.

2. Flexibilität

REST: Die Struktur von REST-APIs ist oft festgelegt. Clients können nicht einfach neue Felder hinzufügen oder bestehende ändern, ohne dass der Server aktualisiert wird.

GraphQL: GraphQL bietet eine hohe Flexibilität. Clients können exakt definieren, welche Daten sie benötigen. Dies reduziert Overfetching und Underfetching – der Fall, bei dem nicht genug Daten abgerufen werden.

3. Caching

REST: REST-APIs sind gut für Caching geeignet, da sie auf HTTP-Methoden basieren. Caching kann effizienter und einfacher implementiert werden.

GraphQL: Caching in GraphQL ist komplexer, da die Abfragen dynamisch sind. Es erfordert spezielle Strategien, um effizient zu cachen.

4. Learning Curve

REST: REST ist ein etablierter Standard mit zahlreichen Ressourcen und Erfahrung. Entwickler können schnell mit REST arbeiten.

GraphQL: GraphQL erfordert eine Lernkurve, da es eine neue Abfragesprache und ein neues Denken über Datenabrufe erfordert.

Vor- und Nachteile im Überblick

REST

Vorteile:

  • Etabliertes Muster mit guter Dokumentation
  • Einfach zu verstehen und zu implementieren
  • Gute Caching-Unterstützung
  • Kompatibel mit bestehenden HTTP-Tools

Nachteile:

  • Überfetching und Underfetching
  • Schwieriger, sich an neue Anforderungen anzupassen
  • Mehrere Endpunkte für komplexe Daten

GraphQL

Vorteile:

  • Flexibel und effizient bei der Datenabruf
  • Einheitliche API-Schnittstelle
  • Gute Tooling-Unterstützung
  • Automatisierte Dokumentation

Nachteile:

  • Steiler Lernkurve
  • Komplexeres Caching
  • Übermäßige Komplexität für einfache Anwendungen
  • Schwieriger zu debuggen

Wann welches verwenden?

REST ist ideal für:

  • Einfache APIs, wo die Datenstruktur stabil ist
  • Projekte, bei denen schnelle Entwicklung und einfache Wartung wichtig sind
  • Anwendungen, die auf HTTP-Standardmethoden basieren
  • Systeme, die auf Caching angewiesen sind

GraphQL ist ideal für:

  • Komplexe Anwendungen mit vielen verschiedenen Datenquellen
  • Projekte, bei denen sich die Anforderungen häufig ändern
  • Mobile Anwendungen, bei denen Bandbreite und Performance wichtig sind
  • Teams, die eine flexible API benötigen

Fazit

Beide Ansätze haben ihre Stärken und sind für bestimmte Anwendungsfälle geeignet. REST ist ein bewährtes, einfaches Muster, das sich gut für viele Projekte eignet. GraphQL bietet mehr Flexibilität und Effizienz, ist aber komplexer und eignet sich besonders für komplexe Anwendungen.

Die Wahl zwischen REST und GraphQL sollte auf den spezifischen Anforderungen deines Projekts basieren. Vielleicht ist auch eine Kombination aus beiden Ansätzen eine gute Lösung – zum Beispiel REST für einfache Operationen und GraphQL für komplexe Abfragen.

Die moderne Webentwicklung bietet viele Möglichkeiten, und die richtige Technologie hängt immer von den konkreten Anforderungen deines Projekts ab. Beide Ansätze sind wertvoll und können deinem Projekt helfen, effizient und skalierbar zu sein.

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